牛皮癣是一种常见的慢性非传染性皮肤病，被认为是自体免疫性疾病，在人口（包括成年人和儿童）中都有可能出现。大部分人在30岁左右被诊断出得了牛皮癣。它主要表现为红斑、鳞屑和丘疹，这些表现可出现在身体任何部位，而双侧或对称进行。以下是牛皮癣病的特征。
首先，牛皮癣病的典型症状是皮肤上出现棕红色鳞屑病斑。它们可能会渐渐变大或扩散，最终覆盖整个身体。牛皮癣通常以双侧或对称的方式影响皮肤表面积。它们可以生长在任何身体部位，包括头发，但最常见的区域是头皮，背部，肘部，膝盖，腿和手指，尤其是爪甲（手指和脚趾的指甲），大约50%的牛皮癣患者可能受到爪甲的影响。牛皮癣病斑往往其边缘清晰，病灶表面凹凸不平，鳞屑瘤排列整齐，有时附着在皮肤上好像是大片白色鱼鳞。
其次，牛皮癣患者常常出现关节炎，被称为牛皮癣性关节炎。牛皮癣性关节炎是牛皮癣患者中罕见的并发症，约有30%的牛皮癣患者有这一并发症。牛皮癣性关节炎通常会出现在手、腕、膝、肘、肩及脊柱等处关节处。患者可能会感到关节僵硬、疼痛和肿胀。疼痛程度可以因病情的严重程度而异，轻度情况下疼痛仅仅是轻微的疼痛，严重情况下可能导致患者无法承受，影响正常生活。牛皮癣性关节炎如果不进行治疗，会导致关节损伤和畸形。
最后，牛皮癣病还与一系列的精神和身体问题相关。例如，越来越多的研究表明，牛皮癣患者通常会出现情绪低落和抑郁等精神问题。这可能是因为牛皮癣病斑对外表有影响，引起自尊心降低而导致的。此外，脱落的鳞屑可以危及皮肤下方的组织，引发感染，甚至会引起非感染性疾病，如恶性贫血和代谢综合症等。一些研究表明，牛皮癣病斑还可能会增加患者罹患肥胖症和其他慢性疾病的风险。
总之，牛皮癣病特征包括皮肤上的红色鳞屑病斑、双侧或对称分布、影响身体各个部位、爪甲可能受影响，牛皮癣性关节炎可能伴随其它并发症、皮肤瘙痒疼痛等症状、患者常常出现情绪低落和抑郁等精神问题，还可能增加患者罹患肥胖症和其他慢性疾病的风险。及时的诊断和治疗可以控制牛皮癣病的进展和减小并发症的风险，改善患者的生活质量。
